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Epi-LASIK（エピレーシック）
Epi-LASIK（エピレーシック）とは、エピケラトームという器具でフラップ（ふた）を作成する術式で、LASIK（レーシック）のバリエーションです。
従来のLASIK（レーシック）では、マイクロケラトームという器具で角膜を切り、角膜上皮から角膜実質までの約100～150ミクロンの厚さのフラップ（ふた）を作成しますが、エピケラトームで角膜上皮だけの約50ミクロンの厚さのフラップ（ふた）を作成してエキシマレーザーを照射します。
マイクロケラトームは"カミソリの刃で切る"ようなイメージですが、エピケラトームは"角膜の1番上の層をはがす"というイメージで、どちらかというとLASEK（ラゼック）に近いといえるかも知れません。
Wavefront-LASIK（ウェーブフロントレーシック）では、従来のLASIK（レーシック）と比べて角膜の切除量が多くなるため、角膜の薄い人や近視・乱視の強い人は受けられない場合がありますが、Epi-LASIK（エピレーシック）により、手術を受けられる適応範囲が広がります。
| Epi-LASIK（エピレーシック）の手術の流れ | |
| 【1】麻酔 注射ではなく、点眼（目薬）による麻酔なので痛みはありません。 手術中は器具などが角膜に触れている感覚はありますが、痛みは感じません。 |
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| 【2】マーキングをする レーザー照射後にフラップ（ふた）を元の位置へ戻す際の目安にするために、また照射軸の基準となるように、目に安全な色素でマークをつけます。 |
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| 【3】フラップ（ふた）作成してめくる エピケラトームという器具で角膜上皮だけの薄いフラップ（ふた）を作って剥離し、片方に寄せます。 光は感じますが、この間は視界がぼやけます。 |
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| 【4】エキシマレーザー照射 照射する時間は近視の度合いなどにより人それぞれです。（数十秒間） エキシマレーザーを照射している間は、赤いランプを凝視して眼球を動かさないようにします。 |
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| 【5】フラップ（ふた）を戻す 角膜上皮のフラップ（ふた）を元の位置に丁寧にもどします。 |
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| 【6】保護用のコンタクトレンズを装用 角膜表面保護用のコンタクトレンズを装用します。 |
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Epi-LASIK（エピレーシック）のメリット・デメリット
- Wavefront-LASIKのメリットをいかすことが期待できる
- PRKに比べると少ないがLASIKと比べるとやや疼痛がある
- 角膜が薄くてLASIKを受けられない人も適用の可能性がある
- LASEKのように薬液（アルコール溶液）による弊害がない
よくある疑問、不安
【その1】 フラップ（ふた）はキチンとくっつくの？
フラップ（ふた）と角膜の間の水分による表面張力に加え、角膜の内側にある角膜内皮細胞の働き（ポンプ機能）によって常に内側に向かって吸引されているため、縫合しなくても問題ありません。
むしろ縫合することで眼球に歪みが生じ、乱視が発生するなど術後の視力に影響することがあります。（眼手術すべてにいえることです）
一度吸着したフラップ（ふた）は多少の力が加わっても簡単にズレることはありません。
しかし術後早期に目をこするなど、外部からの強い刺激によってフラップ（ふた）がズレる可能性があるので、就寝時は保護用ゴーグルをするなど医師の指示を守ることが大切です。
万が一ズレてしまった場合は、早急にフラップ（ふた）を適切な位置に戻す必要がありますので、すぐに医師に連絡するようにしてください。
角膜上皮だけを薄く剥離しているLASEKやEpi-LASIKなどの場合、徐々に角膜上皮が再生され1週間程度で新しい上皮に置き換わるとされています。
【その2】 手術中は眼を動かしたらダメ？
緻密な術前検査と手術が術後の視力に影響します。手術中は眼の前にある赤いランプをしっかりと見つめ、眼球を動かさないようにしてください。
とはいえ、人間は緊張すると意識をしなくても多少は眼球が動いてしまうものです。
新しい手術装置には"アイトラッカー"と呼ばれる追尾装置が搭載されています。これにより、瞳孔の動きを自動的に認識して眼球の動きを追尾しながらレーザーを照射します。
また、あまりにも眼球が動いてしまった場合は機械の安全装置により、レーザーの照射がストップします。
「絶対に眼を動かしてはいけないんだ！！」と意識しすぎる必要はありませんが、良好な結果につなげるためにも手術中は眼球を動かさないようにしてください。
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